２４日夕刻、羽田空港へ明日のソウルでの新大統領就任式に日韓議連の副会長として出席の為。長く日韓議連に関係し、最初は朴　正煕、全　斗煥、盧　泰愚、金　泳三、金　大中、盧　武鉉大統領と韓国のリーダーがクーデターであったり、民主的な選挙で選ばれてきたが、就任式に出席するのは今回が初めてだ。

　空港で斎藤十朗前参議院議長と一緒になった。久しぶりで色々な話をした。彼とはソウルでもパーティーで一緒なったり帰りの飛行機便も一緒で、血色も良く、日韓親善協会の会長や全国社会福祉協議会の会長を務め、忙しく過ごしておられるようだった。

　ソウルに着き、夜、高木衆議院議員と山根参議院議員と一緒に日本から同じく就任式に出席の為、ソウルに来ている在日の韓国人の友人と食事をした。

　翌る日は寒く、どんよりした天気でマフラー・オーバー・手袋・カイロ等、重装備で会場の国会前広場へ向かった。歌や踊りが開会式前に繰り広げられ、昔の韓国の国会議員や現在の国会議員等色々な友人に挨拶をした。前の方には金　泳三・金　大中元大統領やライス国務長官、武大偉外務次官等の顔も見られた。

　菅代表代行や民主党の訪韓団一行とも会った。今回の民主党の訪韓団に加われという要請を鳩山幹事長から受けたが、既に日韓議連で出席を約束していたので民主党の方は断らせて頂いたと菅代表代行にお断わりをした。明日、菅代表代行は大統領に青瓦台で会うんだと嬉しそうに教えてくれた。この忙しいのに大変な厚遇ぶりだとびっくりした。

　福田総理もご夫妻で入場され、定刻、華やかに就任式がスタートした。盧　武鉉直前大統領も盛大な拍手の中で出席された。歴代前大統領が逮捕、拘禁され続けてきただけに、韓国の政界の成熟ぶりを改めて感じさせられた。

　１時間の式典の間、クライマックスの李　明博大統領のスピーチは約２５分。大半が内政面でのきめ細かい分析と変化を必要としているとの熱い訴えに費やされていた。韓国社会の全ての階層で対決を緩和し、それぞれの立場で一生懸命働いて、韓国の新しい６０年をスタートさせよう、自分（大統領）は公務員の先頭で、一番良く働く事を約束すると訴え、最後に飯も食えない貧困の中に育ち、苦学生、アルバイトでの生活、大企業への就職と経営者、国会議員、ソウル市長そして大統領へと夢を描いて頑張れば実現できる可能性の国、韓国をもっと発展させようと自分自身を例えに最後に一際声高く訴えたのには大変感動をおぼえたし、数万の大参加者も大きな興奮に包まれていた。

　終わって日韓議連の昼食会出席。いつも議論し合う韓日議連のメンバーに加え、去年、ソウルでお目にかかった李　相得国会副議長も出席して頂いた。李副議長は李　明博大統領のお兄さんさんで、温和な調整能力に優れた方だ。ここ数年来の日韓議連の役員会と雰囲気が様変わりし、和やかな雰囲気で終始した。僕もスピーチをし、地方参政権の問題をこの機会に片付けるべきだと申し上げた。

　席上、森会長から新大統領が各国代表と分刻みで会談をセットされている中、民主党の菅代表代行一行と中曽根元総理一行と一緒に面談されるのは極めて異例の事だ。民主党は小沢代表が２２日、大統領と会談したばかりで今回、日韓議連も大統領との面談をご辞退させて頂いたのに少し外交上、異例な形でご配慮頂いたのは、李副議長のお口添えのおかげだという話があった。改めて副議長に民主党としてのお礼を申し上げておいた。

　終わって国会議事堂内での就任披露パーティーに出席した。韓国の国会議員や外交官等が数多く出席していて、華やかであった。多くの国会議員や金　守漢韓日親善協会会長、柳前駐日大使で次期外務大臣、又李副議長にもご挨拶をした。何人かの議員に次の選挙の状況を尋ねた。間違いなくハンナラ党が勝利しそうだが、経済状況が大変厳しいし、李新大統領が選挙までのひと月半、あまりに具体的な成果をあげないと意外とハンナラ党も厳しいと言う議員も何人もいた。

　日本と同じような格差や、高齢化社会の諸問題等、韓国経済も内部で抱えている問題は多種多様だ。外へ出ると大雪でびっくりした。帰路、空港へ早めに出たが大混雑ですれすれの時間で飛行機に間に合った。

　神田厚さん逝く

　昭和５１年、僕と民社党で初当選同期で羽田内閣で僕より少し先に防衛庁長官に就任した神田厚元衆議院議員が逝去された。年齢は僕より一つ年上、大学は早稲田、僕は慶應と違いはあったが、同期の１１人の中で２世議員同士ということもあり仲良く、又、お互い切磋琢磨で民社党、新進党と苦楽を共にした。

　平成６年羽田内閣での防衛庁長官の就任直後から身体を壊され、平成８年には小選挙区を山岡議員に譲り、比例での当選だったが身体の衰えが激しく、平成１２年解散をもって引退をされた。大変人柄がよく、みんなから「あっちゃんあっちゃん」と親しみを込めて呼ばれた。それだけに選挙も強く、８期連続当選をされた。

　旧民社の同期で中野寛成さんと神田さんだけが連続当選だったが中野さんも今は落選中で本当にみんな激しい戦いの中で命がけで頑張ってきたと思う。春日一幸先生が韓国へ行かれる時は常に神田さんがおともで、僕も何度も同行した。それだけにソウルで様々な事を思い浮かべ６６歳という早い死別に言いようのない寂しさを覚えた。

　２７日、葬儀で弔辞をとのご依頼があった。上手くまとまるかどうかはわからないが同期を代表して、別れを告げたい。

　自民党のいわゆるガソリン暫定税率のつなぎ法案が民主党をはじめ野党の強い反対の中、衆議院の委員会に付託され強引に議決された。民主党は物理的抵抗も辞せずとこの法案の廃案に動いた。いよいよ本会議にかかるかという時に衆議院議長が動かれ、何十年ぶりかの両院議長の各党間の調停が行われ急転国会は正常化する事で各党合意した。

　どうもこの間の自民・民主両党の国対の手法はわかりにくかった。衆議院と参議院で勢力が違うからどうしても足して２で割った結論になってしまうのかもしれないが、民主党も振り上げた拳の下ろし方があまりにも簡単過ぎると感じているのは僕一人ではない。

　今週、参議院の中にあるお蕎麦屋さんに遅めの昼ご飯を食べに入ったら、江田参議院議長がおられた。江田さんに久しぶりに自社なれ合いの頃の国会の和解の文章を見た気がすると思わず言ってしまった。彼も苦笑しながらあのタイミングで出なければ衆議院本会議で議決されてしまうから（つなぎ法案のこと）と言われた。議長のブログによれば、２日程前に民主党の山岡国対委員長、鳩山幹事長が会いに行ったとの事だが、どんな相談であったのか？また参議院の民主党の国対関係者特に西岡議運委員長は承知していたのかとも心配だ。

　我々は暫定税率の廃止、与党は１０年の延長という大変対照的で国民にも生活重視かこれからも道路重点で１０年行くのかという大きな政策の違いを十分判断していただく絶好の提言がにわかに霞んだ気がする。党内も少しがっかりとした気分が漂っている。

　今週の常任幹事会でも山岡国対委員長が文章まで配り、長々と説明をしたがその中に修正協議についてという項目があったり、Ｋ議員がこれに関連した発言の中で、今後の修正の話し合いについてという発言もあったので、僕は議長だがあえて発言し、民主党の方針はあくまで暫定税率の廃止を目指すという事だろうと釘をさした。

　３月末まで、まだまだ何があるかわからない。国会であるいは日本各地で民主党の税制改革、特に自動車税全般の整理、合理化、それに伴う財政や地方自治体の財源の確保等、徹底的に政策に自信を持って議論をし、世論の圧倒的な理解を保つべきだ。

　今回の両議長裁定は、我が党出身の江田参議院議長がご苦労された以上、受けざるを得なかったし、また、つなぎ法案という日本の民主主義を破壊するような邪法を撤回させた事で一定の成果はあった事は間違いないが、役員会で小沢代表が皆がそれでいいのならいいよと言ったと伝えられているのには複雑な心境が隠されていると思っている。

　日銀総裁人事

　何人ものマスコミの人や党内の議員が日銀総裁人事について小沢代表が何を考えておられるのか、あるいは一部に報じられているように財務省出身者も場合によっては容認されるのではないかという事に対し、僕が小沢代表から何か聞いていないかとか色んな問い合わせが続いている。

　今週の常任幹事会でも岡田副代表からこの件で党は何か方針を決めているのかという問いが発せられた。山岡国対委員長はいつもの癖で長々と答えていたが、要は何も決まっていないし、また、政府与党からも何も言って来ていないと返答していた。

　今日７日、昼から与野党国対でこの件についての話し合いがあるという話が午前中の会合で出た。日銀総裁の承認案件は国会にとって人事案件の中で最も重要な一つである。また、サブプライムローン・株価低落等で大きな不安が日本経済の先行きに立ちはだかっている現在、民主党も真剣にデリケートに議論を重ね、どういう方なら承認し、また、しないのかそろそろ腹を固め始めなければならない。

　党内の今の空気やみんなの議論を聞いていると圧倒的に財務省出身の総裁は拒否すべきだとの声が強い。今日、与党がどういう話し合いを持とうとしているのか、どんな提案をするのかわからないが、妙な国対政治の復活に繋がるようなやり方だけはやめた方がいい。

　今の総裁が投資問題で非難され責任も取らず居座り続、また、金利を上げるタイミングをいっし、超低金利制度の中で１千５００兆円の国民の金融資産が少しも増えない状況を１０年近く是認し続けた責任は重たい。

　難しい世界と日本の経済状況の中、金融政策に本当に相応しい人を政府が推薦してくるのか本当に注目して待ちたい。